９月１５日(金)今日の言っておきたいことがある。 『山形・酒田・八波会』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

山形県酒田市に、神輿（みこし）の会・八波会・がある。　この会は今から２０年前、活気がなくサビれていく町をなんとかしようと、酒田の若手の八人の男が町に波を起こそうと考え作った町起こしの会である。
八波会のメインは、酒田にある日枝神社で行われる祭りの際に、２基でる神輿の１つを担ぐことにある。　酒田の祭りは毎年５月２０日に決まっていて、その日は『八波』と書かれた半纏（はんてん）を着たメンバーが１００人以上集まる。　６００ｋｇほどある神輿を担ぎ『ソイヤーソイヤー』のかけ声にのり、町内を４時間近く練りまわる。
神輿は、担ぎ手の気持ちが合わないとあばれた神輿になってしまう。　初めの頃は浅草に行って練習して来たと聞いている。　酒田のメイン通りに、八波会の神輿と獅子（しし）の会の神輿が２基並んで繰り出す練りは、沿道の皆さんの掛け声もくわわり、それはそれは賑やかな活気ある町に豹変する　　５月２０日が土曜や日曜になると、さらに賑やかで担ぐ方にも力が入る。
神事（しんじ）なので、５月２０日は動かす事ができず平日は寂しいものだ。　神事は５月２０日に厳か（おごそか）に行い、その近くの土・日に酒田祭りをやれば、もっと盛り上がるのにといつも思う。
クライマックスは最後の宮入りだ。
町を練り廻り最後に神社に帰って来るのだが、神社の本殿に入ってくる際、担ぎ手の気持ちが一つになり、力強く、かつ綺麗に入ってこなければ何度でもやりなおす。　６００ｋｇ近くある神輿は、だんだん重く肩に食い込んで来て、気が遠くなってくる。
その辛さを乗り越えると無の境地になり、担ぎ手の気持ちがひとつになる。　その時、『神輿を担いでいて良かったなぁー』と感動が体を走りまわる。
思い起こせば１９年前！！　我が事務所に八波会のメンバーから１本の電話が入り、八波一起に『酒田の祭りに来て下さい。』との要請だった。　社長は『ギャラはいくらですか』と聞くと、『やっぱりそういうのいりますか。。。』と答えが返ってきた。　よくよく聞いてみると、１年目に人が集まらず大変だったので、当時全国ネットのモーニングショウで活躍する八波一起に、同じ八波が付くから来てもらって人集めしようという魂胆だった。　しかしお金など無く、『やっぱりそういうの。。。』につながったのだ。　事務所を通すとお金がかかるからという社長の粋な計らいで、個人という事で交渉され、自分はボランティアで行くことになった。　交通費も自前で、体はバラバラになって帰るのだが、唯一の喜びは、八波と背中に書かれた半纏を着た１００人ものメンバーを見ていると大親分になった気持ちになれるのだ。
帰りにメンバーが少しずつ出し合ってお金を、自分に渡そうとした。　せめて、交通費ぐらい出さないといけないと思ったのだろう。　確かにズゥーズゥーシ過ぎる。
しかし、自分は受けとらず、『会の費用に使ってくれ』と突っ返した。
以来、男気に触れた仲間が酒田にでき、２０年のつきあいになる。　１７日に２０周年のパーティがあり、酒田で自分の講演と宴会で盛り上がる事になっている。　　　講演料はありがたく貰っておくことになっている。ハハハ　　　３０歳そこそこだったメンバーも、白髪やハゲ、デブ、糖尿と成人病のオンパレードを忘れ、明後日は、いっちょう馬鹿騒ぎと決め込むかー。。。。　　　ソイヤーソイヤー
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌
               

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