１２月１０日（月）今日の言っておきたいことがある。 『年賀状の永遠なれ』

師走も１０日になると何となく気持ちもあわただしくなる。　日本人は昔から大晦日までにはやることを終え、日本レコード大賞を見て、ＮＨＫの紅白歌合戦を見て、ゆく年くる年を見て年を越したものだった。　昔は酒屋や米屋もつけでお金を払っていたので、大晦日前までには借金をきれいに清算して新しい年を迎えたいと思っていた。　だから、暮れになると借金を払えず年を越せないからと一家心中してしまう人たちのニュースが流れた。　それだけ律儀で真面目な国民だったのである。　ところが、最近はその形も崩れてきている。　まず変わったのは、おせち料理を自分の家で作らなくなった。　昔は正月に開いている店と言ったら映画館やパチンコ屋にお年始のための果物やくらいだった。　正月の四・五日間は、そのおせちとお雑煮だけで過ごしたものだった。　今は元旦からコンビニは開いているし、へたするとスーパーだってやっている所がある。　つまりおせちなど作らなくても何でも手に入るのだ。　正月の形態が変わって行く中で、年賀状も手書きのものから印刷のものに変わり、プリントごっこから今やパソコンなどで作れるようになった。　我が家の年賀状は妻と結婚してから２３年間、毎年家族の写真入りのものを製作している。　初め夫婦２人の写真だったが、娘が１人増え２人増え３人になった。　その間にも七五三やら入学式やら家族旅行などの写真が年賀状に刻まれている。　年賀状が我が家族の記録なのである。　この年賀状は、すべて４枚づつ取ってあり、娘が嫁ぐ時に一冊のアルバムにして持たせてやろうと思っている。　きのう、来年の年賀状の最大のテーマである、二女の成人式の写真を一足早く、写真館で撮影した。　妻が成人式の時に両親に買ってもらった高価な振袖を長女も二女も着て撮影した。　孫にも衣装というが、女の子が着物を着て化粧をすると自分の娘とは思えないくらい綺麗になる。　今回は、自分の母や妻の両親にも写ってもらった。　三女が成人するまでには８年開く、それまで元気でいてもらいたいものだ。　間もなく長女がパソコンで編集して印刷に写る予定だ。　５０歳を過ぎると忌中のハガキが多くなって寂しい限りだが、今年こそは元旦に配達されるように早めに出すことにしよう。　この年賀状物語はいつまで続くのだろうか…　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌

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