４月２１日（月）今日の言っておきたいことがある。 『石川遼・初陣飾れず』

１６歳のプロゴルファー石川遼君がプロとして初めて参戦したツアー、東建ホームメイト・カップは通算３アンダーの５位に終わった。　優勝は出来なかったものの初戦で４００万円の賞金を獲得したのだから上々の出来だったのではないだろうか。　遼君は３日目までは６アンダーの首位だったので、この日は遼君を応援しようと１５，２６２人ものギャラリーが詰め掛けた。　久し振りのスーパースターの登場にファンも新しい時代を予感する気持ちだったのではないか。　遼君は３日目首位をキープして最終日の抱負を聞かれた時、この日のギャラリー８，０００人より減ったらガッカリですねと答えていた。　ところが蓋を開ければ大ギャラリー、遼君は力が入ったのだろう。　出だしの１番でいきなりダブルボギー、続く３番ボギーと１５番までに貯金を全て使い果たしイーブンパーまで落としてしまった。　大ギャラリーもガッカリだっただろう。　しかし、ここからが遼君の非凡なところで、テレビ放送が入る１５番から３連続バーディーを奪ったのだ。　この日のボギー・ダブルボギーがなければ優勝は十分にあった。　最後の３連続バーディーで遼君の視界は開けただろう。　大ギャラリーに「期待に応えようと思って、緊張で頭の中が真っ白になった」と言った。　遼君だが、ここでめげなかったのは大きな収穫だったろう。　テレビ東京が木曜日の初日から番組放送をしていたので、彼の４日間のプレーを見ることが出来たが、遼君は「物が違う」。　他の選手の戦略と遼君の戦略は全然違うのだ。　まさにタイガーウッズを見ているような、ピンをデッドに狙っていくゴルフが石川遼のゴルフだ。　ピンの奥からバックスピンをかけて戻す球筋はアメリカツアーを意識したものなのか。　とにかく凄い球筋を打つので一緒に回ったプロたちも「モンスターが出てきた」と思っただろう。　優勝した宮本勝昌プロ（３５）は「プロはそんなに甘くない。もちろん勝ったから言えるんですが」と話し「石川は凄い。近いうちに必ず優勝します」と語った。　遼君は今回いい教訓になったので、プレッシャーを乗り越える日は近い。　早いうちに優勝するだろう。　そして一度優勝したら、次々に優勝に絡んでくると思う。　もしかすると今年の最後は賞金争いしているかもしれない。　彼の夢であるマスターズで優勝する可能性を大いに感じる初陣だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌

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