５月１日（木）今日の言っておきたいことがある。 『パンダのいない上野動物園』

きょうから５月、ゴールデンウィークに入り天気も良くまさに五月晴れの穏やかな日に、ガソリンがまたまた値上げされる。　我が家はハイオクを入れているので１リットル１７０円を越えてくるだろう。　昔は月イチゴルファーというのがあったが、これでは月イチドライブになりそうだ。　本当に暫定税率が必要ならば、使い道をハッキリ何に使ったのか教えてほしいものだ。　とにかく早く衆院を解散して総選挙をやってほしい。　そうしなければ、これから先も政局は動かないだろう。　早く民意を問う事をしてほしい。　このところ、このニュースで陰に隠れているようだが、日本が最後に所有するパンダのリンリンがきのう天国に旅だった。　２２歳７ヶ月は人間の年齢では７０歳というのだから早いのか大往生なのか分からない。　上野動物園の小宮園長は「大往生で、安らかにという感じだった」と語ったようだが、パンダのいない上野動物園こそ大往生になってしまうのではないだろうか。　１９７２年、中国から友好の印として、カンカンとランランが上野動物園に送られた。　当時自分は１７歳の高校生だったが、何時間も並んで１分程しか見ることが出来なかった事を、きのうのように覚えている。　カラーテレビが各家に行き渡った頃だったが「これじゃ白黒テレビでも同じじゃねぇかぁ〜」と笑い話にしたのが懐かしい。　その頃から黒柳徹子さんはパンダ大使として活躍していたのだから、これは凄い話だ。　今では「黒柳さんのメイクがパンダじゃねぇかぁ〜」というギャグがウケルかもしれない。　冗談はさておき、本当にパンダにいない上野動物園は大丈夫なのだろうか。　旭川の旭川動物園のように何か新しい試みをしないとお客さんは増えないだろう。　現在、国内にいるパンダは神戸と和歌山の２施設に８頭いる。　今月、日中首脳会談があるのだが、ここで新たなパンダを中国政府から借り受ける方向で調整は進んでいるという情報もあるが、今までと同じでは客も喜ばない。　何か新しい手を考えてほしいものだ。　いっそのこと、今度来るパンダに聖火を持たせてみたらどうだろう。　ははは…　もう二度と貸し出しは無くなるだろうな。　とにかくその機会には上野動物園をリニューアルしよう！！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌

---