１２月２１日（金）今日の言っておきたいことがある。 『交通死５０００人台に』

今年１月から１１月までに発生した交通事故による死者は、昨年より５３０人少ない５１７４人だったことが警視庁のまとめでわかった。　このままのペースで推移すれば昭和２８年以来、５４年ぶりに６千人を切る見通しだ。　父・八波むと志は昭和３９年１月４日駿河台の都電の安全地帯にぶつかる交通事故で、５日後の９日に死亡した。　つまり自分たち兄弟は交通遺児だったのだ。　交通事故死は亡くなった本人も無念だと思うが、残された家族がまた大変なのだ。　朝、元気に出掛けた大黒柱がいきなり亡くなって帰って来るのだから、ショックの大きさははかり知れない。　「ああしてあげていればよかった」「こうしてあげていればよかった」といくら後悔してもしきれない。　しかも我が家の場合は、保険もあまり確立されていなかった時代で、借金ばかりが残され、遺族は大変な人生になった。　昭和４０年代のピークは１万７千人近い死者があったのだから、大変な思いをした家族が沢山いた。　しかし、近年、シートベルトの着用が義務づけられ、飲酒運転も厳しくなって、ピーク時の３分の１にまで減少することが出来たのだ。　１０年前と比べると若者の死者が３分の１に減少する一方で、６５歳以上の高齢者は約１３％の減少に留まっている。　地方に行くと、８０歳を過ぎた人でも平気で運転しているのだが、このあたりの年齢制限もこれからの問題になってくるのではないだろうか。　いずれにしても交通事故で悲しい思いをする遺族は、少なければ少ないほどよい。　自動車の安全性も大きく進歩し、さらに燃費も良くなり、自動車大国・日本の面目躍如といったところだ。　自分は免許を取ってから安全運転を心掛けるようにしている。　父が交通事故で亡くなり、息子まで亡くなってしまったら、母があまりにも可哀想過ぎる。　今日の新聞記事を読んで真っ先に思い浮かんだのは、父の事故を聞いた時の母の途方にくれる姿だった。　皆さんもどうか安全運転を心掛け、ゆとりを持った運転をしてもらいたい。　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌